Móse gætti sauða tengdaföður síns í Midíanslandi. Hann rak féð vestur yfir eyðimörkina og kom að fjalli Guðs, Hóreb.

Þar stóð þyrnirunni í ljósum loga án þess að brenna upp. Móse ætlaði að ganga nær og sjá hvernig á því stæði, og þá kallaði Guð á hann úr runnanum með nafni. Móse svaraði því til að hann væri þarna.

Guð sagði honum að koma ekki nær heldur draga skóna af fótum sér, því að hann stæði á heilögri jörð. Svo sagði hann hver hann væri: Guð föður hans, Guð Abrahams, Ísaks og Jakobs. Móse byrgði andlit sitt og þorði ekki að líta upp.

Drottinn sagðist hafa séð ánauð þjóðar sinnar í Egyptalandi og heyrt kveinstafi hennar undan þrælkurunum, og sagðist vera kominn ofan til að frelsa hana og leiða hana í gott og víðlent land. Hann sagði Móse að fara til faraós og leiða fólkið út.

Móse spurði hver hann væri að hann ætti að ganga fyrir faraó. Guð svaraði að hann yrði sjálfur með honum, og gaf honum það til marks að þau myndu þjóna Guði á þessu sama fjalli þegar fólkið væri komið út. Þá spurði Móse hvaða nafn hann ætti að nefna við Ísraelsmenn, og fékk það svar að hann væri sá sem hann er, og að því nafni skyldi hann svara þeim.

Móse hélt áfram að mótmæla og sagði að þeir myndu ekki trúa honum. Þá lét Guð stafinn í hendi hans verða að höggormi þegar hann kastaði honum niður, og aftur að staf þegar hann greip um halann; hann lét hönd hans verða líkþráa í barminum og heila á ný; og hann sagði honum að vatn úr ánni yrði að blóði á þurru landi ef þeir tryðu hvorugu tákninu.

Móse bar þá við málfæri sínu: hann hefði aldrei verið málsnjall maður, hvorki fyrr né eftir að Guð fór að tala við hann. Drottinn spurði á móti hver það væri sem gæfi manninum málið og gerði hann mállausan eða heyrnarlausan, sjáandi eða blindan. Móse bað hann samt að senda einhvern annan.

Þá reiddist Drottinn honum og benti á Aron bróður hans, sem væri vel máli farinn og væri þegar á leiðinni til móts við hann og myndi fagna þegar hann sæi hann. Aron skyldi tala við fólkið fyrir Móse, en Móse hafa stafinn í hendi og gera með honum jarteinirnar.