Hvert er hlutverk guðforeldra?
Guðforeldrar eru foreldrum til aðstoðar í kristilegu uppeldi barnsins. Hlutverk þeirra er fyrst og fremst andlegt: orðin guðmóðir og guðfaðir merkja andleg móðir og andlegur faðir, og guðforeldrar eiga að fylgja barninu í lífinu og vitna um trú sína í orðum og verki.
Í yfirlestri
Ein guðmóðir og einn guðfaðir
Barn sem er fært til skírnar hefur eina guðmóður og einn guðföður. Eitt guðforeldri nægir samkvæmt kirkjurétti, en séu þau tvö skal vera ein guðmóðir og einn guðfaðir. Þau eru valin af foreldrunum og standa með þeim, ekki í stað þeirra: foreldrarnir eru fyrstu kennarar barnsins í trúnni og guðforeldrarnir eru þeim til aðstoðar.
Hver getur orðið guðforeldri, og hvað kirkjan fer fram á af þeim sem tekur það að sér, er spurning sem sóknarpresturinn svarar. Best er að spyrja hann áður en guðforeldrar eru beðnir.
Skuldbinding skírnarinnar
Guðforeldri lofar ekki aðeins einhverju á skírnardaginn. Skírnin leggur á það sömu skyldu og á foreldrana: að lifa sjálft eftir Kristi, svo að barnið sjái hvernig það er gert. Sú skuldbinding varir.
Guðforeldrar verða að vera reiðubúnir til að fylgja barninu í lífinu. Trú þeirra á að sjást í því sem þeir segja og gera, því barn lærir það sem fyrir því er haft.
Á leiðinni til trúar
Leið barnsins til trúar liggur í gegnum fyrsta altarissakramentið, síðar ferminguna, og allar þær spurningar sem vakna um Guð á leiðinni. Guðforeldri sem fylgir barninu getur verið með á þessum áföngum og verið sá sem barnið spyr þegar það vill ekki spyrja foreldrana. Það getur verið barni mikils virði að eiga fullorðinn vin í trúnni utan heimilisins, einhvern sem það getur leitað til.
Í fermingunni staðfestir unglingurinn sjálfur skírnarheitin, af fúsum og frjálsum vilja. Það sem lofað var fyrir hann við skírnina verður þá hans eigið. Þar lýkur ekki hlutverki guðforeldrisins, en það breytist: frá því að lofa fyrir barnið til þess að standa með þeim sem nú hefur svarað sjálfur.
Skírnardagurinn
Á skírnardaginn fær barnið hvít klæði og ljós sem tendrað er af páskakertinu. Táknin eru gefin á einum degi, en það sem þau merkja á að verða að lífi, og þar kemur guðforeldrið inn: að fylgja barninu áfram, ekki aðeins þann dag.
Í neyð getur hver sem er skírt barn, og þá getur það allt eins verið guðforeldrið.
Bæn
Einfaldasta leið guðforeldris til að rækja hlutverkið er að biðja fyrir guðbarni sínu. Hlutverkið er andlegt, og bænin er sá hluti þess sem engin fjarlægð kemur í veg fyrir. Hún getur verið stutt: nafn barnsins og ósk um að það haldi áfram á leið trúarinnar. Guðforeldri sem býr fjarri getur samt rækt hlutverkið, með bréfi, símtali eða nærveru á stóru dögunum, fyrstu altarisgöngunni og fermingunni.