Jesús sagði þessa dæmisögu við nokkra sem treystu sjálfum sér um að þeir væru réttlátir og fyrirlitu aðra.

Tveir menn fóru upp í helgidóminn að biðjast fyrir. Annar var farísei, hinn tollheimtumaður.

Faríseinn stóð og bað með sjálfum sér. Hann þakkaði Guði fyrir að vera ekki eins og aðrir: ræningjar, óráðvandir eða hórkarlar, og ekki heldur eins og þessi tollheimtumaður. Hann fastaði tvisvar í viku og galt tíund af öllu sem hann eignaðist.

Tollheimtumaðurinn stóð langt frá. Hann vildi ekki svo mikið sem líta upp til himins. Hann barði sér á brjóst og bað Guð að vera sér syndugum líknsamur.

Jesús sagði þeim að sá síðarnefndi hefði farið réttlættur heim til sín fremur en hinn: hver sá sem upphefur sjálfan sig verður niðurlægður, en sá sem lítillækkar sig verður upp hafinn.