Elía spámaður hafði nýlokið mesta sigri lífs síns. Hann hafði staðið einn gegn hundruðum spámanna Baals á Karmelfjalli, kallað eld af himni fyrir augum allrar þjóðarinnar og sannað að Drottinn væri Guð. Það hefði átt að vera hápunktur.

Í staðinn sendi Jesebel drottning honum skilaboð um að hann yrði dauður fyrir sama tíma daginn eftir. Og Elía, sem hafði ekki hikað frammi fyrir hundruðum, varð hræddur og hljóp.

Hann hljóp heilan dag út í eyðimörkina, settist undir einirunna og bað Guð að taka líf sitt. Hann sagðist ekki vera betri en feður sínir. Svo lagðist hann og sofnaði.

Það sem gerðist næst er merkilegt fyrir það sem gerðist ekki. Guð hélt enga ræðu. Engill snerti hann og sagði honum að borða. Við höfuðið á honum lá nýbakað brauð og krukka með vatni. Hann borðaði og sofnaði aftur. Engillinn kom öðru sinni og sagði honum að borða meira, því leiðin væri löng.

Hann gekk í fjörutíu daga til fjallsins Hóreb og fór inn í helli. Þar spurði Guð hann hvað hann væri að gera. Elía sagði það sem hann hélt: að hann væri sá eini sem eftir væri og að þeir vildu drepa hann líka.

Guð sagði honum að ganga út og standa á fjallinu. Þá gekk mikill og sterkur vindur sem klauf fjöll og braut kletta, en Drottinn var ekki í vindinum. Eftir vindinn kom jarðskjálfti, en Drottinn var ekki í honum. Eftir jarðskjálftann eldur, en Drottinn var ekki í eldinum. Og eftir eldinn kom hljóð af mjög hægri þögn.

Þá vafði Elía andlit sitt í möttli sínum og gekk út. Guð sagði honum að hann væri ekki einn: sjö þúsund höfðu ekki beygt kné fyrir Baal. Svo gaf hann honum verk að vinna og eftirmann að þjálfa.