Síðari Makkabeabók segir frá hluta sömu atburða og sú fyrri en með öðru sniði og öðrum áherslum. Hún spannar skemmri tíma, er guðfræðilegri í tóni og dregur fram píslarvottana, einkum móðurina og syni hennar sjö. Í henni eru textar sem kirkjan hefur vísað til um upprisu og um bæn fyrir látnum. Hún segist sjálf vera samantekt á lengra verki sem er glatað.